周明珊本就有些有些郁悶，被周明珞和賈欣怡這麽一折騰，更加沒精打采，早早就回了屋子休息。

紅雲一直跟著她，待到屋裏沒人了，突然問道，“姑娘，您說賈家姑娘是不是故意的呀？”

“故意？”周明珊蹙眉，“什麽意思？”

紅雲咬著唇有些猶豫，看姑娘的樣子似乎根本沒想到這一茬。

她其實不確定自己是不是猜錯了，萬一不對，豈不是有挑撥離間的嫌疑？

可萬一她猜對了，那不告訴姑娘好麽？

罷了罷了，她一個丫頭如何能替姑娘做主，便是真如她所想，也該是由姑娘做決定。

她一個服侍的丫頭，若是不說清楚，那豈不是就像姑娘平日說的，連自己的本職都沒做好？

遂開口道，“就是，婢子覺得賈家姑娘今兒說得話有些奇怪……”

聽完她的解釋，周明珊有些好笑的同時又覺得很感動。

紅雲今兒聽到賈欣怡說可以幫助她不進宮，便有些擔心賈欣怡是不是故意想讓她落選，然後再像以前那樣算計她的婚事，早就急著想要提醒她，卻等到現在才有機會。

不管事實如何，也不管紅雲是不是為自己考慮的成分居多，這個行為本身已經足夠她感激了。

她微微低頭，認真道，“謝謝你，紅雲！”

紅雲被她突如其來的舉動嚇了一跳，慌亂得擺著雙手，跳著腳道，“姑娘這是說得什麽話，若是被堆香姐姐她們知道了，婢子豈不是又要挨訓！”

“噗嗤……”看著紅雲向炸了毛的貓兒一般，周明珊忍不住笑了出來，心底的陰霾被掃掉了大半。

“姑娘，您真是的，婢子擔心您。您還有心情在那兒笑！”紅雲一副幽怨的樣子說道。

“好了，好了，這事兒我會好好想一想的，放心吧。就算她真有什麽心思，你家姑娘我也會防著的！”

見她依舊笑個不住，紅雲鼓著眼睛瞪了半晌，跺了跺腳閃身退出去了。

周明珊看著她的背影慢慢斂了笑容。

其實，她心裏也不輕松。因為不確定賈欣怡到底是如何想的。

每次賈欣怡的行動都像是帶著迷霧一般，讓她根本看不清楚，想不透徹。而每次總是在她準備卸下心防之時，便總會有事兒讓她起了疙瘩。

不過，對於進宮之事，若是賈欣怡真的不想讓她進宮，那倒是正好，她也樂得輕松。

*****

聽閑居的正房裏，袁氏和安嬤嬤也在談論著此次的選秀。

“嬤嬤，你說三爺這到底怎麽想的？陳姐姐已經遞了兩次話了。可三爺硬是不同意，我也不敢應下，難道就這樣眼睜睜得錯過那個好孩子麽？”

“奶奶……”看著袁氏額頭隱隱顯現出來的紋路，安嬤嬤有心要提醒幾句，可眼角餘光無意中瞥見袁氏眼底一閃而過的失望和傷心時，她頓了頓，把嗓子眼裏的話咽了下去。

三奶奶應該是知道三爺心思的吧，只因為是枕邊人才一直不敢面對和相信。

她一個服侍的下人，這種話還是不要多說為好。

想了想，她又接著道。“奶奶莫要過於憂心，有些事不到最後也不知道結果！”

雖然是空洞的安慰，可一來是大實話，二來她總覺得以四姑娘的秉性不應該就如此妥協才是。

袁氏聞言扯了扯嘴角。絞著帕子低聲道，“你說得也有道理，還有時間呢！”

雖然嘴上這樣安慰自己，可袁氏也知道這事兒怕是很難讓周澤同意。

自己丈夫的心思現在變得越來越難猜了。

她不由得回憶起今兒宴席上的情景。

“這眼看沒幾日就要選秀了，姐姐家裏的幾位姑娘花容月貌，雀屏中選定必是板上釘釘的事兒了。屆時姐姐可要記得提攜咱們呀！”

是二奶奶馬氏的弟媳範氏，出身不是很高，一向都巴著馬氏。

馬氏對於自己女兒的中選一向很有信心，臉上早就笑開了花兒，也不嫌範氏說話露骨，笑道，“她一下子哪兒能管得了那麽多，必要慢慢來才是！”

桌上的其他幾位太太聽出了她言語中的味道，多多少少都恭維了幾句。

“周家這幾位姑娘才貌都是拔尖的，便是沒選中也不知道多少人惦記著，真是羨煞人呢！”

“就是，就是，要尋門好親還不是易如反掌！”

袁氏這些日子一直想著陳家的親事，又有些擔心周澤的態度，神思便有些恍惚，斷斷續續得聽了幾句，對於這種不以為恥反以為榮的“賣女”之相有些厭煩，待要換個地方。

就聽又有人道，“說起來，穆家那位小爺聽說也回來了，不知道這次會不會定下親事？”

說話的是大奶奶溫氏的弟媳，廣元伯府的三奶奶，說完有意無意得看向袁氏。

她的這一動作似乎提醒了眾人，大家都露出一副了然之色，然後齊齊把目光投向袁氏。

看著似乎在等她回答的幾個婦人，袁氏不禁有些覺得好笑，穆世子的婚事定不定她怎麽會知道？

心裏這樣想著，嘴上便如實說了。

沒得到預料中的答案，眾人似乎都有些失望。

本以為一向和袁氏走得近的袁三奶奶會有消息，不想也不清楚。

“也不知道那位太夫人到底想要什麽樣兒的孫媳婦，可惜咱們家沒有樣樣出色的姑娘們，不然倒是可以爭取一下呢！”

坐在角落裏的太常寺少卿夫人方氏慢悠悠得搖著手裏的團扇，環視了一圈，突然笑嘻嘻得說了一句。

“你這個貧嘴的，倒是想得美……”

眾人紛紛打趣她。

方氏才不過二十多歲，當然不可能有那麽大的女兒，當然是開玩笑。

當母親的總是為自己兒女操不完的心，現在已經在想好多年以後的事兒了。

想到那些太太奶奶們話裏話外透出來的意思，袁氏突然心裏一動，轉頭問藏蕊，“三爺快回來了吧？”

藏蕊擡眼看向門口的大座鐘，數了數刻度，然後笑著點頭，“是呢，奶奶記得可真清楚！”

袁氏沒理會她的打趣，急急吩咐道，“幫我更衣，我們去外面迎迎三爺，快點兒！”

藏蕊雖然好奇，不過也沒有多問，快手快腳服侍袁氏穿好衣裳，然後出了屋。

主仆二人站在院門口，迎著颯颯作響的秋風，等了足有半個時辰。

已是八月底進九月的天氣，雖然不像深冬那麽寒冷刺骨，可站久了也不舒服，況且袁氏自從生產後身子一直不甚康健。

藏蕊幾次開口勸袁氏讓她回去等著，袁氏都沒有同意，一直堅持著。

她正想著要不要去找四姑娘勸一勸，三爺周澤的身影終於出現在了視線中。

袁氏眼睛一亮，推開藏蕊，小跑著迎上去，也顧不上問他今日為何晚了這麽久，直接道，“妾身有很重要的事兒要跟三爺講……”

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